The Black Label
Основанная продюсером YG Entertainment Тедди Паком в 2016 году, The Black Label является дочерней компанией YG Entertainment. Сначала в компании были такие хип-хоп исполнители, как Kush, Zion. T, R.Tee, Vince и Okasian. Лейбл продолжил расширение, и теперь в нем состоят Чон Соми, бывшая участница женской айдол-группы I.O.I, и американская модель Элла Гросс. The Black Label участвовал во многих хип-хоп проектах в Корее, а Zion.T появился в трех сезонах «Show Me the Money», получив признание за свои музыкальные способности в качестве наставника. Другие артисты также продолжают прокладывать себе путь, выпуская мелодии в стиле хип-хоп и R&B.
7 Magic
Released: December 24, 2021
Label: Mass Appeal
Best songs on the album: “Meet Joe Black”, “Ugly”, “40-16 Building”, “Wu for the Children”, “Wave Gods”
This might be recency bias playing up, but I truly feel like Magic is one of the best Nas released albums of all time. Whether deliberately or not, everything about the album is a stark reminder of the magic (pun intended) that was Illmatic : the 9-track listing, the one guest verse, the DJ Premier connection, even the sepia-toned album cover is a throwback to Illmatic . The fact that Nas managed to drop an album this great, this deep in his career just proves that he’s one of the best to ever do it.
H1ghr Music
Компания H1ghr Music основана Джеем Паком и его американским коллегой Cha Cha Malone в 2017 году. Она является пионером новой волны хип-хопа. Стремясь продемонстрировать нераскрытые таланты в R&B и хип-хопе, агентство привлекло подающие надежды таланты. В нем состоят такие артисты, как pH-1, Sik-K, Groovyroom, Jay B из GOT7 и другие. Лейбл раздвигает музыкальные границы, а также известен тем, что выпускает песни, в которых участвуют все артисты агентства. В 2020 году H1ghr Music выпустили сборник из двух частей под названием «Red Tape» и «Blue Tape» и получил награду «лейбл года» и «музыкальное видео года» на Korean Hip-hop Awards 2021.
VMC
VMC начинались как команда под названием «Vismajor» в 2011 году, в которую входили Deepflow, Babynine, Wutan и Ven. Позднее в 2014 году звукозаписывающая компания была превращена в независимый лейбл, и ею руководят Row Digga и Deepflow, известный как один из наставников хип-хоп конкурса «High School Rapper». В отличие от других лейблов, VMC известны несколькими классическими хип-хоп альбомами, включая «Yanghwa», выпущенный в 2016 году Deepflow, который стал артистом года на 13-й церемонии награждения Korean Music Awards
Первый полноформатный альбом Nucksal «The God of Small Things», также выпущенный в 2016 году, привлек к себе всеобщее внимание. В настоящее время в VMC состоят Don Mills, Los и Rohann, а также другие артисты
19 Nasir
Released: June 15, 2018
Label: Def Jam, Mass Appeal
Best songs on the album: “Cops Shot the Kid”, “White Label”, “Adam and Eve”
Off the momentum of the Wyoming sessions, which had Pusha, Kanye, Kid Cudi and Teyana Taylor all dropping albums within a week of each other, Nas had his own release squeezed in between. As his first album since 2012’s
Life Is Good
, and featuring production exclusively from Kanye, expectations were understandably high. Save for a few shining moments, though,
Nasir
was a disappointment and proved that Kanye’s sweeping, overproduction didn’t suit well with the Queensbridge legend’s rhyme style.
15 Hip Hop is Dead
Released: December 19, 2006
Label: Def Jam, Columbia, The Jones Experience
Best songs on the album: “Money Over Bullshit”, “Black Republican”, “Still Dreaming”, “Let There Be Light”, “Can’t Forget About You”, “Hope”
Following the disappointment shared with Mobb Deep in Street’s Disciple , Nas regrouped two years for his first release under the Def Jam banner. Featuring an all-star guest list that included his former rival-turned-collaborator, Jay-Z, as well as Kanye, Snoop Dogg, The Game, as well as production from L.E.S., Scott Storch, will.i.am and Dr. Dre, Hip Hop is Dead turned out to be one of Nas’ strongest releases to date, commercially and artistically.
DPR
Лейбл DPR (Dream Perfect Regime) возглавляет DPR Ian, а его артистами являются DPR Live, Ian, Rem и Cream. DPR Live представил свой студийный звук в массы со своим EP «Coming to You Live» в марте 2017 года. DPR Ian также имеет репутацию в индустрии как видеорежиссер и известен тем, что руководил съемкой музыкального видео на песню Тэяна «Wake Me Up». DPR построили солидную карьеру в качестве независимого лейбла. Команда DPR стремилась к большему, сотрудничая с Сеульской туристической организацией в прошлогодней кампании «Your Seoul Goes On». DPR Live и DPR Cream также объединились с конгломератом Lotte Group для создания коммерческого джингла под названием «New Today, Better Tomorrow».
1 Illmatic
Released: April 19, 1994
Label: Columbia
Best songs on the album: “N.Y. State of Mind”, “The World Is Yours”, “Memory Lane (Sittin’ in da Park)”, “One Love”, “It Ain’t Hard to Tell”
This was Nas’ debut album and there’s no denying the impact Illmatic has had on the hip hop world. It is not only hailed as Nas’ finest work but also reigns supreme as the quintessential rap album of the ’90s , setting the gold standard for hip hop debuts and solidifying its place among the greatest albums of all time , transcending genres. With its gritty, authentic portrayal of life in New York City and Nas’ unparalleled storytelling ability, Illmatic gave voice to a generation searching for meaning and identity. The album masterfully blends jazzy boom-bap production, intricate wordplay, and thought-provoking narratives, creating a timeless masterpiece that resonates with rap fans even today. In a world where music often feels fleeting, Illmatic ‘s enduring legacy is a testament to its brilliance and the indelible mark it has left on hip hop culture. It’s the album that ruled the world upon it’s release.
13 Magic 2
Released: July 21, 2023
Label: Mass Appeal
Best songs on the album: “Abracadabra”, “Motion”, “Bokeem Woodbine”, “What This All Really Means”
Magic 2
marries the electrifying energy of his ’90s work with fresh vibes, blending past glory with contemporary flavors. Highlights include the funk-driven “Abacadabra”, and “Office Hours”, whose soulful gospel influences hit home run. “What This All Really Means” serves as the album’s philosophical center, encapsulating rap’s place in the Black American narrative. Nas proves himself once again as an enduring hip hop titan, giving younger artists a run for their money in tracks like “Slow It Down” and “Pistols On Your Album Cover.”
Ambition Musik
Ambition Musik была основана тогдашним генеральным директором 1llionaire Records The Quiett и Dok2 в 2016 году с одной целью: помогать многообещающим артистам и выпускать песни, отличные от 1llionaire Records. Изначально лейбл был небольшим, и в нем было всего три артиста Ким Хё Ын, Changmo и Hash Swan. Но теперь агентство добавило в свой список еще пять новичков: Ash Island, Way Ched, Leellamarz, Zene the Zilla и Don Malik. Лейбл не обязательно придерживается стиля, который вписывается в стандартное определение хип-хопа. Leellamarz – скрипачка, ставшая рэпером, Changmo использует пианино как свою сильную сторону, а Ash Island перекраивает хип-хоп мелодии, исполняя рэп. Way Ched также известен сотрудничеством с артистами из других известных хип-хоп компаний, таких, как Trade L из H1ghr Music. После добавления новых имен к своему лейблу Ambition Musik были удостоены звания «лейбла года» на Korean Hip-hop Awards 2020.
9 Magic 3
Nas released this on his 50th Birthday, with Hit-Boy’s cinematic samples and beat creates a canvas for Nas to paint vivid pictures of reflection, triumph, and lessons from a life deeply embedded in hip-hop.
It’s a collaborative dance that’s become second nature. The project, though not a show-stopper, is a solid nod to the duo’s chemistry, showing that Nas, even 30 years in, still has some left in the tank. Each track is a testament to an artist who’s not just still in the game but evolving, offering fans a blend of the classic Nas aura with a fresh Hit-Boy twist. Magic 3 isn’t a wild spectacle but a subdued, reflective celebration of a journey well-traveled and a legacy that continues to unfold.
AOMG
AOMG расшифровывается как «Above Ordinary Music Group» («Больше, чем обычная компания»). AOMG были созданы в 2013 году Джей Паком и, несомненно, является самым модным лейблом в музыкальной индустрии, чьи артисты исполняют как мейнстрим, так и андеграунд. AOMG с философией, основанной на «творческой свободе», стояли в авангарде стремительного роста жанра хип-хоп в Южной Корее. В AOMG работает 20 артистов, включая рэперов, вокалистов, продюсеров и диджеев, среди которых Gray, Code Kunst, Loco, Ли Хай, Югём из GOT7 и другие. Недавно Джей Пак ушел с поста генерального директора, хотя по-прежнему остается советником агентства.
20 The Lost Tapes 2
Released: July 19, 2019
Label: Def Jam, Mass Appeal
Best songs on the album: “No Bad Energy”, “Vernon Family”, “The Art of It”
You can’t blame fans for being hyped about this album. The original
Lost Tapes
remains one of the most beloved Nas projects of all time, and when you saw the producer line-up for the sequel, it was a hip hop head’s dream. From RZA, Kanye and Pete Rock to DJ Toomp, The Alchemist and No I.D., it was the who’s who of
greatest rap producers of all time
. Unfortunately, like many hyped-up rap albums,
The Lost Tapes 2
failed to meet expectations, and has been relegated to the Nas archives.
2 It Was Written
Released: July 2, 1996
Label: Columbia
Best songs on the album: “The Message”, “Street Dreams”, “I Gave You Power”, “Affirmative Action”, “The Set Up”, “Live Ni**a Rap”
Out of all of Nas’ albums, including debut album, It Was Written is the one that has aged the best. While the difference between this album and his ’94 debut must have been jarring for hip hop heads in 1996, there has been enough time that’s gone by to allow it to be appreciated as its own project. Save for a couple of let-down tracks – “Nas Is Coming” and “Black Girl Lost” are the most glaring – It Was Written is a straight-up rap classic with a ton of replay value.
6 King’s Disease III
Released: November 11, 2022
Label: Mass Appeal
Best songs on the album: “Legit”, “Thun”, “30”, “Once a Man, Twice a Child”
The king had done it once again, this time teaming up with Larun Hill. It was released almost a year to the day since he dropped his 9-track tease Magic where he told listeners that King Disease III was on the way, the legendary rapper stuck to his word and dropped it. Unlike the past albums of Nas’ recent run, the album doesn’t feature any guest appearances, it’s just the Queensbridge spitter over smooth-but-gritty production. Both Nas and Hit-Boy are locked in and in prime mode right here, which is sort of unbelievable considering the rapper debuted 31 years again with his verse on “Live at the Barbeque.”